一個企業,不論其規模大小,歷史長短,也不論其從事何種經營活動,都會無一例外地在社會公眾心目中留下一定的印象。那么,什么是企業形象呢?簡言之,就是指企業的存在及其行為在社會公眾心目中的評價、感受和地位。不同的企業在社會公眾心目中的評價不盡相同。這既是客觀存在,又是可以隨條件的變化而變化。所以說,企業形象具有多樣性、客觀性、轉化性。
在現代社會里,企業形象的優劣對于企業的生存和發展具有決定性意義。一個企業的良好形象,是它的無形資產,是競爭的重要力量,也是企業的優勢所在。這是因為,隨著現代社會生產力的進步和經濟的迅速發展,商品經濟日益發達,并由此導致賣方市場向買方市場轉變,市場競爭日趨激烈。在這種情況下,一個企業要想興旺發達,除了在產品品種、質量、價格等方面符合公眾需要外,企業還必須有一個良好的形象。這樣,顧客樂意購買它的商品,零售商也喜歡推銷其商品,供應商也愿意與之打交道。同時,這樣的企業非常容易招聘到素質較好的員工和優秀的科技人才,取得政府部門的信任和支持,對投資者和金融界也具有較強的吸引力。總之,良好形象的企業在競爭中具有意想不到的優勢。相反,一個企業如果不重視企業形象,無意中就會破壞自己的經營環境,損害自己的經營成果。