經(jīng)濟(jì)增長是指在一個(gè)特定時(shí)期內(nèi)經(jīng)濟(jì)社會(huì)所生產(chǎn)的人均產(chǎn)量和人均收入的持續(xù)增長。通常用一定時(shí)期內(nèi)實(shí)際國民生產(chǎn)總值年均增長率來衡量。在實(shí)際中,經(jīng)濟(jì)增長并非人們追逐的唯一目標(biāo),由于經(jīng)濟(jì)增長是與就業(yè)以及通貨膨脹相關(guān)聯(lián)的,因此,經(jīng)濟(jì)增長的現(xiàn)實(shí)含義是指經(jīng)濟(jì)達(dá)到一個(gè)適度的增長率,這種增長率既要能基本滿足社會(huì)發(fā)展的需要,同時(shí)又是人口增長和技術(shù)進(jìn)步所能達(dá)到的,總之,就是達(dá)到一個(gè)適應(yīng)國情的適度增長率。
在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不同階段,經(jīng)濟(jì)增長率的高低有著不同的評判標(biāo)準(zhǔn)。在經(jīng)濟(jì)起步之初,特別是在工業(yè)化初期,總量型的增長方式往往意味著經(jīng)濟(jì)的高速增長,此時(shí)的經(jīng)濟(jì)增長率甚至可以達(dá)到兩位數(shù)。而當(dāng)經(jīng)濟(jì)走過初期的起步階段后,總量型的增長方式就要讓位于追逐效益的集約型增長,這時(shí),經(jīng)濟(jì)增長速度將下降,人們所追逐的是低通貨膨脹條件下的經(jīng)濟(jì)高效增長,而不是簡單的高速增長。